เหล็กพรีฮาร์ด (pre-hardened) เช่น P20 และ 718 คือเหล็กที่เราใช้งานเป็นหลักในโรงงาน กัดขึ้นรูปได้สะอาด เชื่อมและแก้ไขได้เมื่อแบบมีการเปลี่ยนแปลง และสำหรับงานที่ผลิตจำนวนน้อยถึงปานกลางก็ให้ผิวงานที่ดีเพียงพอ โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายและเวลาไปกับการชุบแข็ง งานเปลือกหุ้ม ลังบรรจุ และแม่พิมพ์บรรจุภัณฑ์ทั่วไปส่วนใหญ่ เราจึงเริ่มจากเหล็กกลุ่มนี้ เมื่อชิ้นงานใช้พลาสติกผสมใยแก้ว วัสดุที่มีความสึกหรอสูง หรือต้องผลิตในปริมาณมาก เราจะขยับไปใช้เหล็กชุบแข็งอย่าง H13 หรือ S136 และกัดคาวิตี้หลังผ่านการชุบแข็ง วิธีนี้มีต้นทุนสูงกว่าและใช้เวลานานกว่า แต่ขอบคาวิตี้จะคมอยู่ได้นานกว่ามาก และแม่พิมพ์ยังผลิตงานได้ในพิกัดความเผื่อ แทนที่จะค่อย ๆ เพี้ยนออกไป เรื่องการกัดกร่อนสำคัญกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด พีวีซีและสารผสมกันไฟบางชนิดกัดเนื้อเหล็กเครื่องมือทั่วไปจากด้านใน การเลือกเหล็กสเตนเลสสำหรับคาวิตี้และคอร์จึงคุ้มค่ากว่าการเปลี่ยนอินเสิร์ตที่ขึ้นสนิมในอีกหนึ่งปีถัดมา เรายังผสมเกรดเหล็กหลายชนิดไว้ในแม่พิมพ์ตัวเดียวกัน โครงและแผ่นประกอบอาจใช้เกรดที่ต่ำกว่า ในขณะที่อินเสิร์ต สไลด์ และจุดที่สึกหรอง่ายใช้เหล็กที่แข็งกว่า วิธีนี้ทำให้ราคาอยู่ในระดับที่สมเหตุสมผล และวางเหล็กเกรดดีไว้ตรงจุดที่แม่พิมพ์สึกจริง หากคุณแจ้งวัสดุที่ใช้ ปริมาณการผลิตต่อปี และผิวงานที่ต้องการ เราจะบอกได้ว่าควรใช้เหล็กเกรดใดและเพราะอะไร ก่อนที่คุณจะตัดสินใจสั่งงาน